イエローパワー

日本の戦国時代に数郡から数カ国規模の領域を一元的に支配した大名を指す。

室町時代の守護大名と比べると、戦国大名は、中央権力と一線を画して領国の集権化、特に被官・家臣の統制を強化し、知行高に応じて軍役を課す貫高制を確立した。

独自に被官・家臣間、領民間の争いを調停する分国法を制定するものもあった。
このような戦国大名による独自性の高い強固な領国支配体制を大名領国制という。
これは守護大名の守護領国制がより集権性を高めて発展した支配形態とされる。戦国大名は、支配の正統性を確立し、近隣大名を凌駕するために、幕府から守護への補任を受ける者が多かった。

このことから戦国大名を戦国期守護という概念で理解する見解もある。

一方、支配正統性の確立・近隣への優越という動機に基づいて、朝廷へ多額の貢納を行う見返りに 官位（武家官位）を獲得する戦国大名も多数存在した。
これにより衰亡寸前だった天皇の権威が再認識されることとなり、天皇は戦国末期～安土桃山期の天下統一に少なからぬ役割を果たした。

戦国大名による領国化が著しく進展し、国内は分権的な様相を呈していたが、織田信長・豊臣秀吉の天下統一により一転して集権化へと向かい、戦国大名の独立性は薄まっていく。こうした流れの中で、戦国大名は幕藩体制下の近世大名へと移行していった。

update:2009年09月25日